Un ave es una excelente mascota para cualquier persona. Ocupa un pequeño lugar en la casa y es capaz de llenar un gran espacio con su compañía permanente que exige muy poco a cambio. La relación que se establezca entre su propietario y ella depende del esfuerzo del primero (del empeño que ponga) y del tipo de animal que sea. Habitualmente se recomienda a personas de la tercera edad y a los niños, ya que no exige mucho trabajo y les acompaña constantemente.

Para conocer la edad de un pájaro de jaula se practica el anillado en todas las aves nacidas en cautividad. Permite conocer la fecha de nacimiento y por lo tanto la edad, e incluso el nombre del criador si estuviera inscrito en una sociedad ornitológica, así como la nidada a la que pertenece el ave y su procedencia.

Las anillas pueden ser abiertas (pequeños aros de plástico coloreado con una pestaña doble que permite por simple presión la apertura y colocación) o cerradas (en aluminio con el año de emisión grabado, que coincide con el nacimiento de los polluelos). Lo más frecuente es que las bandas plásticas se coloquen en la pata derecha en los machos y en la izquierda en las hembras para distinguirlos.

En el caso de aves de importación de origen salvaje es bastante complicado determinar la edad. Además, la longevidad de estas aves no es equiparable a la de las cautivas, ya que éstas están protegidas contra las enfermedades y la depredación.

Los seres vivos se van adaptando en un proceso lento y progresivo a los cambios de condiciones ambientales, hasta unos límites. Pero además, hay teorías que afirman que la velocidad de envejecimiento está ligada a factores genéticos, independientemente del entorno. De cualquier forma, las paseriformes reproductoras que han llevado una vida activa en un criadero, por ejemplo, comienzan a ser muy vulnerables y delicadas a partir de los cuatro años.

Hay muchos factores que inciden en la longevidad. Entre ellos destaca la especie. Por ejemplo, un canario o un periquito entran en la llamada “tercera edad” antes de los ocho años, mientras que un guacamayo, un yaco o un amazonas se incluyen en dicha denominación a los 40 o 50 años. También el manejo y la alimentación influyen de manera directa en la edad que pueden alcanzar. El mercado ha desarrollado suficientes fórmulas adaptadas a cada especie como para obtener resultados excelentes.

Una dieta monótona y basada en pipas de girasol por ejemplo, difícilmente permitirá a un loro alcanzar más de 15 años. Una alimentación equilibrada implica un sistema inmunitario más fuerte capaz de responder ante cualquier trastorno.

Cuidando aves es la mejor experiencia en el momento de  seleccionar un ave para mascota es una elección genial para aqueos amantes de la buena compañía en casa, estos pequeños son tan amigables como los gatos y los perros, y si tienen poco espacio en tu casa son la mejor opción puesto que no ocupan mucho espacio.

Cuidando aves

¿Estás pensando en tener un ave en tu casa? Con estos consejos sobre el cuidado de aves sacarás el mejor partido posible a esta bonita experiencia.

Si te estás preguntando qué cuidados de aves son los más importantes, asegúrate de seguir los siguientes consejos:

• Para ser felices, lo más básico que necesitan las aves es amor y compañía. ¡Igual que cualquier otra mascota, e igual que nosotros! Dedica un tiempo de socialización a tu mascota todos los días. Si se siente sola, esto repercutirá negativamente en su salud.
• Deberás limpiar la jaula regularmente para que tu ave se sienta cómoda dentro. Además, si no lo haces, ¡podría enfermar! Limpia a menudo la jaula de heces y de restos de comida, ya que estos acumularán bacterias nocivas.
• Desinfecta la jaula una vez a la semana y elimina todos los restos de heces y comida.
• Su alimento y su agua se debe renovar todos los días. Si le das alimento fresco (frutas, verduras) y no se lo ha comido a lo largo del día, es mejor tirarlo y poner uno nuevo. El alimento seco para pájaros sí que aguanta más tiempo.
• Mantén la jaula donde a tu pájaro le dé la luz solar. ¿Sabías que necesitan recibir luz solar para absorber el calcio que consumen con sus alimentos? ¡Y este es fundamental para que crezcan y se desarrollen! Tampoco debe darles directamente o podrían pasar demasiado calor, pero deja que les llegue luz a través de una ventana.
• Ofrécele a tu mascota la mejor alimentación, ese es otro cuidado de aves que debes tener muy en cuenta. Necesita alimentos ricos en vitaminas, fibra y minerales, como batata, calabaza, espinacas, maíz, frutos secos…
• La higiene también es importante: tendrás que lavar a tu amigo de vez en cuando. Una buena manera es poner un cuenco de agua en su jaula, ya que muchos de se acicalan ellos mismos.

Sabrás que lo estás haciendo bien si tu ave se muestra enérgica, vital, ágil, come bien y tiene buen aspecto. El cuidado de aves ideal te dará a cambio una mascota sana y feliz durante muchos años.

¿Cómo sé si lo estoy haciendo mal? Señales de enfermedad en las aves

Si tienes una mascota, sea la que sea, seguro que quieres lo mejor para ella. Sin embargo, a veces puede que cometamos algunos pequeños fallos en sus cuidados. Otras veces, aunque lo hagamos todo bien, es posible que enfermen, igual que nos ocurre a nosotros.

Algunas señales de que algo no anda bien con tu mascota son:

• Si tu ave está enferma, la encontrarás cansada, desanimada, e incluso irritable. Muchas veces, como no tienen ganas de socializar, esconden la cabeza bajo las alas para que no se las moleste.
• Si ha cogido frío, ¡podría estornudar! O incluso tener “moquillos”. Las aves tienen fosas nasales aunque no tengan nariz. También podría tener dificultades o incomodidad al respirar.
• Si se trata de un problema digestivo, puede que las heces no tengan la consistencia adecuada y se queden pegadas en las plumas cercanas al ano.
• En casos de estrés y ansiedad, las aves pueden perder las plumas. No hablamos de la muda de plumaje natural, sino de una pérdida de plumas exagerada y que provoca calvas. A veces, incluso, algunas aves se arrancan sus propias plumas por miedo o estrés, y acaban haciéndose heridas en la piel; es lo que se llama picaje y es un problema que necesita tratamiento.
• Dependiendo del ave que elijas tener, puede ser propenso a diferentes enfermedades y tener unas necesidades diferentes. ¡Infórmate bien sobre qué necesita tu mascota en particular!

Recuerda, las claves del cuidado de aves son: cariño, higiene y una buena alimentación. Con esto, estamos seguros de que tu colorido amigo te acompañará durante muchos años y te hará tan feliz como tú a él. A ti, ¿qué tipo de ave te gusta como mascota?